Nguyên lý hoạt động của nhiệt kế thủy tinh dành cho khách dựa trên nguyên lý giãn nở vì nhiệt và co giãn vì lạnh. Khi nhiệt độ tăng thì cột thủy ngân tăng và ngược lại. Do đó, bằng cách quan sát vị trí của cột thủy ngân, chúng ta có thể biết giá trị cụ thể của nhiệt độ cơ thể.
Để sử dụng nhiệt kế thủy tinh, trước tiên bạn cần lắc nhiệt kế để thủy ngân trở lại quả bóng. Sau đó, đặt nhiệt kế vào miệng hoặc dưới cánh tay của bạn và đợi vài phút cho đến khi nhiệt kế ổn định. Khi đọc nhiệt độ cơ thể, cần để nhiệt kế ở vị trí nằm ngang để tránh sai số.
Mặc dù nhiệt kế thủy tinh khách rất tiện lợi khi sử dụng nhưng cũng có một số điều cần chú ý trong quá trình sử dụng. Trước hết, cần kiểm tra tính toàn vẹn của nhiệt kế trước khi sử dụng để tránh rò rỉ khí hoặc vỡ. Thứ hai, sau khi sử dụng, nó cần được làm sạch bằng nước sạch và cột thủy ngân nên được ném trở lại quả bóng. Cần để nhiệt kế xa tầm tay trẻ em, để không gây ngộ độc thủy ngân sau khi bẻ.
